2003 年 1 月 20 日 ，位于郑东新区CBD的郑州国际会展中心正式开工，标志着郑东新区建设拉开大幕。从规划设计到走向实践，郑东新区从这一时刻起，开始一步步从蓝图变成现实。

上世纪末，原107国道（现中州大道）东面的军用机场搬迁后，空置一处3.45平方公里区域。郑州市决定抓住时机建设一块新区，初步设想是向港澳地区招商引资，取名“港澳新城”。因其在郑州城区东边，故称郑东新区。

2001年7月，时任河南省省长李克强提出：高起点，大手笔，重新规划郑东新区。8月，郑州向国内外发出郑东新区总体概念规划设计邀请函。

经过30多位国内外专家组成的评审组的反复评审，修改后的日本黑川纪章方案最终脱颖而出。2002年3月，郑州市人大常委会通过决议，以地方法规形式对规划方案进行了确认，并报国务院备案。

还处于蓝图中的郑东新区，从数平方公里迅速扩展至150平方公里，其规模相当于再建一个新郑州。

2002年，郑东新区定下“三年出形象、五年成规模”的目标。当年4月，郑东新区开始启动5万人的村庄搬迁。

2003 年 1 月 20 日 ，郑州国际会展中心开工，郑东新区建造大幕正式开启。

2004年，规划中的郑州综合交通枢纽落子郑东新区，国家干线公路物流港、铁路集装箱中心站同时选址郑东新区。

2006 年 11 月 16 日 ，CBD内环最后一幢高楼——河南移动郑州分公司综合生产楼主体工程顺利封顶。也就在这一年的 12 月 13 日 ，郑东新区规划中的最高建筑郑州会展宾馆破土动工。

2008 年 2 月 2 日 ，郑东新区总结表彰大会召开，标志着“三年出形象，五年成规模”任务完成，“十年建新区”计划启动。

说起郑州的地标，人们自然会想起二七纪念塔；而今后谈起郑州的新地标，人们也许会将目光投向一个新的地方——郑东新区。